勤勉で頑丈なカラダを持つフランス・オーヴェルニュ出身の人々は、パリのアパルトマンの階段をのぼり、各家庭の戸口までセーヌ河の水を運ぶことを仕事としました。
次に彼らが手掛けた商売が炭のデリバリー。炭屋はストック場所を必要とするため、家賃の割安な裏通りに店を構えます。
その軒先で提供したのが1杯のコーヒー。炭屋の片手間で始まったコーヒーの立飲みスタイルは、やがてパリの誰しもがアラビアの高貴な香りを気軽に楽しめるその先駆に。
今でもカフェで給仕をするギャルソンのエプロンが黒い理由は、そんな炭屋の名残だとも言われています。