UCC Sustainability ChallengeUCC サステナビリティチャレンジ

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2022.05.30

エチオピア森林保全プロジェクトの取組み

コーヒー発祥の地「エチオピア」には、多くの原生林があります。
しかし現地では、木材で現金収入を得るために森の木々が伐採され、環境破壊が懸念されていました。それを防ぐために、2003年より、JICA(国際協力機構)が「エチオピア ベレテ・ゲラ森林保全プロジェクト」を進めていました。UCCグループもJICAの依頼を受け、2011年より調査員として初めて現地入りしています。現在は、当初の地区でのプロジェクトは終了していますが、他地区でも活動の輪が広がっています。
今回はこのエチオピアでJICAとUCCグループが協働で行った「エチオピア ベレテ・ゲラ森林保全プロジェクト」についてご紹介したいと思います。

ベレテ・ゲラ森林保全プロジェクト

JICAからの依頼によりベレテ・ゲラ森林保全プロジェクトを実施

「エチオピア ベレテ・ゲラ森林保全プロジェクト」は、コーヒーの品質改善に取組むプロジェクトで、森林で収穫できる宝石のようなコーヒーの本当の価値を引き出し、高付加価値製品として認知度を上げることを目的としています。
UCCグループは、2011年、JICA(国際協力機構)より依頼を受けて森林保全プロジェクトの現地調査に参加しました。そのプロジェクトを通してUCCグループが出会ったのが、森林保護区であるベレテ・ゲラ地区の森に自生する、アラビカ種本来の味わいが残る香り豊かな野生のコーヒーです。そして、2014年より、本格的にベレテ・ゲラ地区コーヒーの品質を向上させるため、技術指導に参画しています。

UCCグループが実施したこと

UCCグループは、調査員として初めて現地入りして以来、森林を守りつつ、自生コーヒーで現金収入を得られるよう、コーヒー栽培の技術指導や、品質向上、モチベーションアップのための取組み(品質コンテストの開催など)を行ってきました。
森林にもともと自生していた希少性の高いコーヒーを収穫し、プレミアムをつけて販売できるようになれば、地元の方々は、森林伐採をすることなく、コーヒーから現金収入を得ることができます。UCCグループは、そのための専門家の一員として技術指導を行ってきました。

生産者が自分たちの手で高品質なコーヒーをつくられるようになると、そのコーヒーは高値で売れるため、生産者の生計が潤います。そうすると、新たな設備投資に回せて、さらに良いコーヒーが増えることで高値で売れ、場合によっては顧客が増えてブランド化が進むといった好循環を生み出すことができます。
このような取組みを行った結果、ベレテ・ゲラ地区の特産物としてはコーヒーが挙がるようになりました。

UCCグループが行った技術指導の一例

UCCグループが行った技術指導の一例は以下のようなものになります。

01 コーヒーチェリーが熟すのを待って収穫する(山間につき頻繁に行き来するのは困難。多くの果実が熟すタイミングで効率的に収穫する方法を指導)
02 熟度による分別(味覚が悪くなる原因の大部分が熟度の違ったコーヒーの混入であった)
03 安定的にしっかりとした乾燥工程を維持・継続するために、露除けなどを配置(乾燥が甘いと味覚に悪影響)
04 機械の自動選別に加え、最終的にはスタッフによる目視により、品質の悪い豆を更に取り除く
05 近代的な倉庫へ保管先を変更し、衛生面の強化を図ると共に、細かくロットと区画を分けて保管する(プレミアムなコーヒーとして販売できる)
06 ピッカー(収穫する人たち)への教育(高品質なコーヒー栽培理論を学び、ベレテ・ゲラの優位性を理解)

ベレテ・ゲラ産コーヒーを使用した製品

UCCグループは、この「エチオピア ベレテ・ゲラ森林保全プロジェクト」を通して栽培されたベレテ・ゲラ産コーヒーを日本で初めて製品化しました。2020年には、ベレテ・ゲラ地区でのプロジェクトは終了していますが、製品は現在も販売を続けています。
また、プロジェクトを実施したベレテ・ゲラ地区では、コーヒーは地元の産業として定着しており、さらなる付加価値向上でベレテ・ゲラ産コーヒーをブランド化できるよう、品質向上の取り組みを継続しています。

【UCCグループが製品化しているエチオピア ベレテ・ゲラ産コーヒー】
▶▷ UCC ONLINE STORE「UCC MOUNTAIN MIST エチオピア・モカ ワイルド・ベレテ・ゲラ 200g (豆)」

【エチオピア ベレテ・ゲラ森林保全プロジェクト】






※「UCCサステナビリティチャレンジ」は、UCCグループのサステナビリティビジョン「コーヒーの力で、世界にポジティブな変化を」に基づく目標の達成のため、グループ全体で日々取り組んでいるさまざまなサステナブルアクションをご紹介するコンテンツです。

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